▲ 서거석 전 전북대총장은 "문제가 발견되면 그것을 해결한 대학을 찾아 벤치마캉을 했고, 이중, 삼중으로 학내에서 논의해 검증한 뒤 밀어붙였다"는 대학개혁 상황을 술회했다.

서거석 전북대 법학전문대학원 교수(62)가 2006년부터 2014년까지 전북대 총장(15, 16대)으로 재임할 당시 실행했던 개혁의 성과와 그 과정을 담은 책 ‘위기의 대학, 길을 묻다’를 최근 펴냈다.
 

▲ 출간된 '위기의 대학 길을 묻다'

서 교수는 1년 가까이 이어진 총장 공백 사태로 어수선한 당시 총장을 맡은 뒤 강력한 개혁 정책을 구사했다. 그는 재임 중 교수 승진 요건을 강화하고 교수 퇴출 제도, 우수 교수에 대한 파격적인 인센티브 제도를 도입했다.

서 교수는 “문제가 발견되면 그것을 해결한 대학을 찾아 벤치마킹을 했고, 이중 삼중으로 학내에서 논의해 검증한 뒤에 밀어붙였다”며 “혁신을 추구하면서도 원칙과 상식을 버리지 않았다”고 썼다. 전북대는 2000년대 중반 국내 대학 랭킹에서 40위권이었으나 서 교수가 총장에서 물러날 땐 10위권에 진입했다.

그는 책에서 ‘보상과 격려는 구성원을 춤추게 한다’ 등 ‘11가지 대학 경영론’을 제시했다. 특히 평생 모은 재산을 전북대에 기증한 할머니 묘소를 장학금을 받는 학생과 총장이 함께 성묘한 사례 등을 소개하며 ‘디테일의 힘’을 중요시해야 한다고 강조했다.